Astronomie : une « quasi-lune » d’une vingtaine de mètres de diamètre découverte autour de la Terre
Des astronomes ont détecté un nouvel astéroïde qui accompagnerait notre planète pour encore 1 700 ans.
Une nouvelle lune autour de la Terre ? Presque. Une « quasi-lune » a été découverte ces derniers jours après plusieurs observations. Nommé 2023 FW13, cet astéroïde mesure une vingtaine de mètres de diamètre et tournoie à plus de 10 millions de kilomètres de la Terre, soit 25 fois plus loin que la Lune.
Découvert par des amateurs
À partir des données fournies par les télescopes, lui et Tony Dunn, un astronome amateur américain, simulent son orbite autour de notre planète sur plusieurs années. Après vérification, cet objet céleste, déjà observé dès 2012 sans avoir été clairement identifié, serait bel et bien une « quasi-lune » de notre planète Terre.
Une orbite « quasi parfaite »
Si la découverte de 2023 FW13 est un petit événement dans la communauté scientifique, elle n’est pas la première du genre. Dix objets similaires ont déjà été observés autour de notre planète. Vus de la Terre, ces « quasi-lunes » ou « quasi-satellites » semblent être en orbite autour de nous. En réalité, ils ne nous tournent pas vraiment autour comme la Lune. Le Soleil est leur corps principal d’attraction. « La Terre ne fait que légèrement perturber l’orbite de l’astéroïde », détaille Adrien Coffinet.
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