Une icône majeure de l’aviation civile aux États-Unis a pris son envol vers les cieux. Connue comme la doyenne des hôtesses de l’air, Betty Nash, qui avait consacré toute sa vie à sa carrière, nous a quittés le 17 mai dernier, à l’âge de 88 ans. Ayant commencé dans les années 1950, elle a malheureusement perdu sa bataille contre le cancer du sein dont elle souffrait depuis peu.
Bette Nash nous a quittés à l’âge de 88 ans. La compagnie aérienne pour laquelle elle travaillait a annoncé cette triste nouvelle en adressant un message à tous ses employés. Une note interne de l’entreprise, obtenue par la chaîne américaine ABC News, déclare : « C’est avec une profonde tristesse que nous vous informons du décès de notre chère collègue, Bette Nash, l’hôtesse de l’air la plus ancienne d’American Airlines ».
Mary Elizabeth Burke-Nash, née le 31 décembre 1935, a débuté sa carrière à l’âge de 21 ans en 1957 au sein de la compagnie aérienne American Airlines, qui portait alors un autre nom.
Attirée par la possibilité de voyager que ce métier offrait, elle avait décidé de se limiter aux vols intérieurs, reliant Washington DC, New York et Boston. Cette décision lui permettait de rentrer chez elle chaque soir pour s’occuper de son fils, qui souffrait du syndrome de Down.
Pendant près de 67 ans, Bette a exercé sans interruption, devenant une figure emblématique de l’aviation commerciale et la gardienne de son histoire. Dans une interview accordée à ABC News en 2022, elle avait partagé des anecdotes sur les pratiques des années 1950, comme l’obligation pour les passagers de souscrire une assurance-vie à l’aéroport avant d’embarquer. Elle avait également évoqué les défis et les humiliations auxquels les hôtesses étaient confrontées à cette époque.
En 2022, le célèbre Guinness World Records lui avait officiellement décerné le titre de l’hôtesse de l’air ayant servi le plus longtemps. American Airlines a exprimé sa tristesse face à son décès et a souhaité lui rendre hommage.
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