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Comment Pelé est devenu le visage du Viagra et des problèmes érectiles

Dieu du football, Pelé a aussi été le roi de la publicité. Jusqu’à devenir l’ambassadeur du Viagra pour le laboratoire Pfizer dans les années 2000.

INSOLITE – Roi du ballon rond, recordman de sa disciplineicône brésilienne… Pelé était tout ça. Pendant quelques années, la star du football, décédée ce jeudi 29 décembre à 82 ans, a aussi joué un rôle plus inattendu : celui d’ambassadeur international des troubles de l’érection.

À l’époque, Pelé n’en est pas à sa première campagne de pub. En 2001, un journal brésilien estimait que Pelé gagnait 18 millions de dollars par an en revenus publicitaires, rapporte The Guardian. Parmi ses clients : Nokia, Mastercard, Coca Cola et, plus surprenant pour une star de foot, le laboratoire pharmaceutique Pfizer.

Au début des années 2000, le géant américain propose à la légende brésilienne de promouvoir son dernier médicament phare : le Viagra. Commercialisée en 1998, la pilule bleue révolutionne alors le traitement des troubles érectiles. En 2002, Pelé devient son ambassadeur dans un clip où le footballeur parcourt les vestiaires vides d’un stade avant de se rendre sur la pelouse, sous les acclamations du public.

En voix off, la star commente : « Ici, j’ai partagé la gloire et la défaite avec de grands joueurs. Nous n’avions pas de secrets, mais une chose était taboue : les problèmes d’érection. Personne ne disait en souffrir ou alors ils souffraient en silence. Au cours des quatre dernières années, des millions d’hommes ont demandé de l’aide et amélioré leur vie sexuelle. […] Parlez-en à votre médecin, moi je le ferais. »

« Le problème de la dysfonction érectile est universel »

Dans une interview de 2003 avec le quotidien The Irish Independent, Pelé explique sa démarche : « Dans la campagne, on aborde un tabou. Nous les hommes, on ne parle pas beaucoup de nos problèmes. Je pensais que c’était culturel, mais ça ne l’est pas. On a commencé la campagne au Japon. Les Japonais sont très différents des Brésiliens ou des Européens. Ils étaient différents, mais aussi similaires. Le problème de la dysfonction érectile est universel. Peu importe la culture. »

L’une des raisons pour lesquelles il a accepté de participer à la campagne ? Dans un entretien accordé au Guardian la même année, Pelé explique que c’est aussi parce que le spot publicitaire ne mentionnait pas le nom du produit : « C’était un message de santé pour tout le monde, c’est pour ça que j’ai accepté. »

La star de foot s’est quand même assurée de préciser qu’il n’était pas directement concerné par la campagne. Dans le même entretien au Guardian, Pelé rappelle qu’il a eu six enfants et commente : « Je pense que c’est plus fort de faire une campagne où vous n’avez pas ce problème mais vous voulez aider, plutôt que quand vous avez vous-même ce problème. » Malgré ses efforts pour prendre ses distances avec le produit qu’il promeut alors, Pelé n’échappe aux moqueries. Il raconte ainsi au journal britannique qu’à la suite de la publicité, ses amis se sont mis à l’appeler pour lui demander « le petit médicament de Pelé ».

SOURCE YAHOO

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