La Californie va autoriser les cafés dédiés au cannabis

À partir du 1er janvier 2025, la Californie emboîtera le pas aux Pays-Bas en autorisant la consommation de cannabis dans des cafés spécialement dédiés, où les clients pourront non seulement fumer, mais aussi déguster des plats et des boissons non alcoolisées.

Cette décision fait suite à l’adoption d’une loi signée par le gouverneur démocrate Gavin Newsom le 30 septembre 2024.

Une révolution pour la consommation de cannabis en Californie

Bien que l’usage récréatif du cannabis soit légal en Californie depuis 2016, il était jusque-là interdit de le consommer dans des lieux publics tels que des bars ou restaurants. Cependant, cette nouvelle loi ouvre la voie à des « cannabis cafés », similaires à ceux que l’on trouve aux Pays-Bas, en autorisant les commerces à vendre à la fois du cannabis et des plats chauds ou boissons non-alcoolisées.

Un levier économique pour lutter contre le marché noir

Selon Matt Haney, auteur de la loi, cette initiative vise à soutenir les petites entreprises locales qui peinent à concurrencer le marché illégal. En effet, malgré la légalisation, le marché noir continue de dominer la vente de cannabis, en partie à cause des lourdes réglementations et des taxes élevées imposées aux dispensaires légaux. Avec cette nouvelle législation, l’État espère détourner les consommateurs du marché clandestin en leur offrant des lieux agréables et légaux pour consommer du cannabis.

La ville de West Hollywood, par exemple, militait depuis des années pour cette évolution législative. Cette enclave progressiste a même anticipé le changement en créant un « village du cannabis », où les dispensaires cohabitent avec des bars et restaurants. La loi de 2025 permettra d’officialiser ce modèle et d’étendre cette pratique à tout l’État.

Une loi qui ne fait pas l’unanimité

Toutefois, cette mesure n’est pas sans opposants. Les critiques soulignent les risques pour la santé publique, notamment liés à la fumée passive du cannabis. L’American Cancer Society Cancer Action Network a exprimé son inquiétude en affirmant que la fumée de cannabis contient des substances cancérigènes similaires à celles du tabac. Cette loi, selon eux, menace de revenir sur des décennies de protection contre les risques de fumée passive.

Pour répondre à ces préoccupations, la loi inclut des dispositions destinées à protéger les employés des établissements. Ceux-ci pourront porter des masques et devront être informés des risques associés à l’exposition à la fumée de cannabis. Ces précautions ont été intégrées après que le gouverneur Newsom eut opposé son veto à un projet similaire l’année précédente, citant des raisons sanitaires.

En somme, cette nouvelle législation californienne pourrait transformer le paysage du cannabis légal aux États-Unis, tout en provoquant un débat sur les enjeux de santé publique.