Après Angel Di Maria, une autre figure emblématique du football sud-américain a décidé de mettre fin à sa carrière internationale. L’Uruguayen Luis Suarez, surnommé “El Pistolero”, a annoncé sa retraite de l’équipe nationale lors d’une conférence de presse organisée lundi soir au stade du Centenaire, à Montevideo.
À 37 ans, Suarez, avec 142 sélections et 68 buts sous le maillot de la Celeste, a confirmé que le match contre le Paraguay, prévu vendredi prochain dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2026, serait sa dernière apparition pour l’Uruguay.
Le suspense autour de cette annonce était quasiment inexistant après que la Fédération uruguayenne a fait savoir que Suarez prendrait la parole ce lundi. L’émotion était palpable lorsque le joueur a pris la parole devant la presse et les supporters : « Je voulais que vous l’entendiez de ma bouche, c’est pour cela que la conférence de presse a eu lieu. Comprenez que vendredi… C’est difficile pour moi de le dire, ce sera le dernier match avec l’équipe nationale de mon pays », a déclaré Suarez.
L’attaquant, qui a débuté sa carrière internationale en 2007, a évoqué le chemin parcouru avec une grande sérénité : « J’y ai pensé. C’est le bon moment, c’est très difficile. Je peux jouer mon dernier match avec l’équipe nationale en toute sérénité, je vais le jouer avec le même enthousiasme que lors de mon premier match en 2007. On m’a toujours appris à me donner à fond pour mon équipe nationale. Jusqu’à vendredi, j’ai tout donné, je n’ai rien à me reprocher à aucun moment. »
Luis Suarez a également adressé un message de gratitude à ses fans : « Je tiens à remercier les supporters, qui m’ont envoyé des messages très encourageants. » Pour eux, comme pour lui, cette rencontre contre le Paraguay revêtira une signification toute particulière, marquant la fin d’une ère pour l’un des plus grands attaquants de sa génération.
Avec cette décision, Suarez tourne une page importante de sa carrière, lui qui a été un acteur clé des succès récents de l’Uruguay, notamment lors de la Copa America 2011 remportée par la Celeste. Son départ laisse un grand vide au sein de l’équipe, mais aussi une immense fierté pour tout ce qu’il a apporté au football uruguayen.