Le milieu de terrain espagnol de Manchester City, Rodri, a marqué l’histoire du football en remportant le Ballon d’Or 2023, succédant à Lionel Messi. À 28 ans, Rodri s’impose comme le meilleur joueur du monde, un accomplissement rare pour un milieu de terrain défensif dans une ère souvent dominée par les attaquants.
Cette distinction vient récompenser une saison exceptionnelle au cours de laquelle il a brillé tant en club qu’en sélection nationale.
L’année 2023 a été marquante pour Rodri : il a mené Manchester City au titre de champion d’Angleterre et a inscrit le but décisif en finale de la Ligue des champions, offrant ainsi à son club sa première Coupe aux grandes oreilles. À l’international, il a également été couronné champion d’Europe avec la sélection espagnole, prouvant sa capacité à s’imposer comme un pilier dans chaque compétition.
Si Rodri n’affiche pas le style flamboyant d’un Vinicius Jr., il compense par une intelligence de jeu remarquable et une polyvalence inestimable. Il est capable d’orchestrer le jeu, de défendre et même de marquer des buts décisifs, une qualité rare pour un milieu défensif. Blessé au genou en septembre, il a dû s’éloigner des terrains pour plusieurs mois, mais cette absence n’a fait qu’amplifier sa valeur aux yeux de ses coéquipiers et de ses supporters.
En tout, Rodri n’a perdu qu’un seul des 64 matchs disputés la saison passée : la finale de la Coupe d’Angleterre face à Manchester United. Son ancien entraîneur en sélection Espoirs, Albert Celades, décrit Rodri comme un joueur complet, dominant physiquement, tactiquement, et techniquement, tout en possédant un sens du jeu hors pair. « Il prend toujours la bonne décision et il la prend très vite », a affirmé Celades, soulignant l’aspect cognitif qui distingue Rodri des autres grands milieux de terrain.
Cette récompense symbolise la reconnaissance d’un joueur dont l’influence s’étend bien au-delà des statistiques spectaculaires. Avec son Ballon d’Or, Rodri réaffirme la place du milieu de terrain au cœur du jeu moderne et montre que le succès collectif peut aussi mener à la gloire individuelle.
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