En mai, une bibliothécaire de Helsinki a partagé avec l’AFP l’histoire d’un livre emprunté en 1939 qui a été rendu avec 84 ans de retard.
Il s’agit d’une traduction finnoise du roman “Les Réfugiés” d’Arthur Conan Doyle, récupérée à la bibliothèque centrale Oodi de Helsinki. La date limite de retour était le 26 décembre 1939, ce qui en fait le plus grand retard de retour qu’elle ait jamais vu.
On ne sait pas qui a restitué le livre ni qui l’a emprunté à l’origine. Selon Mme Strand, les livres rendus des décennies après la date limite sont généralement découverts lors de fouilles dans les affaires des parents décédés. Elle a ajouté que les gens font leur devoir en restituant les livres qui appartiennent à la bibliothèque, un comportement qui l’a touchée.
Il est possible que la date limite pour rendre le livre soit tombée un mois après l’invasion de la Finlande par l’Union soviétique en novembre 1939, selon la bibliothécaire. Elle a estimé que la restitution du livre n’était peut-être pas la priorité de l’emprunteur à ce moment-là.
La guerre entre la Finlande et l’Union soviétique a duré jusqu’à mars 1940 et s’est achevée avec la signature d’un traité de paix qui a contraint la Finlande à céder d’importantes portions de territoire.
Le livre est un roman historique se déroulant dans la France du 17e siècle, publié en 1893. Conan Doyle est principalement célèbre pour ses romans policiers mettant en scène Sherlock Holmes. La bibliothécaire suggère que l’établissement pourrait mettre à disposition du public cet ouvrage, une édition publiée en 1925, car il est en bon état. Elle admet que la qualité des livres anciens est souvent meilleure que celle des nouveaux.
