Cinq échantillons de poussières de Lune vendus 450.000 euros aux enchères

450.000 euros… pour quelques grains de poussières de Lune. Un acheteur anonyme a fait l’acquisition de cinq échantillons ramenés sur Terre par l’équipage de la mission Apollo11, lors d’une vente aux enchères organisée mercredi 13 avril aux États-Unis. À leur retour sur Terre, Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins avaient ramené dans leurs bagages quelque 21,7 kilos de roches lunaires. Considéré comme un trésor national, le précieux butin appartient à l’État américain. Et donc en théorie, il est impossible d’en acheter. 

Mais ces fragments de roches lunaires font exception à la règle, comme l’explique un article du magazine National Geographic. La pochette utilisée par Neil Armstrong pour ranger les premiers échantillons lunaires, d’où proviennent ces cinq échantillons, avait été confiée par la Nasa au musée Cosmosphere, au Kansas, avant de disparaître soudainement.

Ce n’est qu’en 2002, lors d’une perquisition au domicile de l’ancien directeur du musée, que les autorités ont pu remettre la main dessus. Ignorant tout de son histoire et de sa rareté, la police locale l’avait finalement mis aux enchères avec d’autres bien saisis. Une collectionneuse américaine, Nancy Lee Carlson, avait acquis l’objet pour la modique somme de 900 euros.

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